Les volumes de fret ferroviaire Chine-UE via le corridor Nord ont bondi de 39% au premier semestre 2026, dopés par le dynamisme des exportations chinoises et les perturbations du transport maritime.
Selon les données de l’opérateur European Rail Alliance, qui mesure les volumes de fret ferroviaire entre la Chine et l’Union européenne via le corridor nord, le fret ferroviaire entre la Chine et l’Europe est reparti nettement à la hausse au premier semestre 2026. Le trafic global s’établit à 183 150 EVP, en croissance de 32,7% par rapport à la même période de 2025.
Source : ERAI
Les principaux constats
- Le trafic ferroviaire dans le sens Est-Ouest a augmenté de 38,9% pour atteindre 164 336 EVP. Il s’agit du meilleur résultat depuis 2021, année marquée par une forte reprise post Covid qui avait dopé les flux.
- Dans l’autre sens, le trafic de fret ferroviaire poursuit son inexorable déclin. En se repliant encore de 4,6%, il atteint le chiffre presque dérisoire de 18 814 EVP.
- L’asymétrie des flux se creuse encore un peu plus puis les volumes au départ de Chine représentent 90% du total au premier semestre 2026, confirmant qu’il s’agit surtout d’un outil au service des exportations chinoises.
- Entre 2019 et 2026, le volume total du premier semestre a connu un taux de croissance annuel moyen de 6,2%, mais cette hausse globale masque des trajectoires divergentes : les flux Ouest-Est ont augmenté de 11,8% par an en moyenne durant cette période, alors que dans l’autre sens, ils ont décliné de 11,8%.
Les facteurs d’évolution au premier semestre 2026
L’évolution des flux de fret ferroviaire Chine-Europe, au premier semestre 2026, est partiellement alignée sur la trajectoire des échanges commerciaux. Durant cette période, les exportations chinoises vers l’Union européenne ont augmenté de 16,8% en valeur, atteignant 448 milliards de dollars, alors que les importations ont parallèlement progressé de 8,8%, à 135,5 milliards.
- Dans le sens Ouest-Est, le fret ferroviaire peut constituer un appoint précieux au fret maritime ou au fret aérien, notamment en période de crise. Or au premier semestre 2026, le transport international a précisément été perturbé par le déclenchement de la guerre au Moyen-Orient, ce qui a probablement orienté certains chargeurs vers le transport ferroviaire.
- Dans l’autre sens, la croissance plus modérée des importations chinoises n’a pas d’impact sur les flux ferroviaires, car les capacités maritimes sont largement suffisantes, et à des prix très compétitifs.
Source des données : Douanes chinoises
- Dans le sens Est-Ouest, la concentration des flux de fret ferroviaire sur l’axe Chine-Pologne s’est encore accentuée au premier semestre 2026, puisque cette route représente 97,6% des volumes sur le corridor nord. Cela peut s’expliquer par le dynamisme global de l’économie polonaise, qui connaît un des meilleurs taux de croissance de la zone euro, mais aussi par le développement de nouveaux schémas logistiques par les plates-formes de e-commerce chinoises. Celles-ci implantent désormais des entrepôts logistiques pour desservir le marché européen, et trouvent en Pologne un écosystème favorable.
Source : ERAI
