BAROMÈTRE. Les compagnies maritimes devraient pouvoir assurer leur rentabilité en 2025 grâce au premier semestre. Mais l’heure est aux économies compte tenu du niveau actuel des taux de fret sur les grands axes Est-Ouest.
En cette période de rentrée, les compagnies maritimes, mais aussi les NVOCC, adoptent une stratégie défensive. Le marché contractuel permet de lisser un peu la descente des taux de fret maritime sur le marché spot, mais l’érosion des chiffres d’affaires facturés est bien là, et les coûts fixes continuent d’augmenter. Les marges opérationnelles des compagnies passent sous la barre des 10% pour une majorité d’entre elles, ce qui n’était pas arrivé depuis la période pré-covid. Sur les lignes les moins compétitives, certaines flirtent même avec les seuils de rentabilité.
L’équation financière est aujourd’hui très délicate, voire insoluble : l’idéal, pour les compagnies, serait de parvenir à une légère remontée des taux de fret tout en repassant par le canal de Suez afin de faire sérieusement baisser les coûts fixes ramenés à la cellule. Sauf qu’un retour massif par le canal de Suez, indépendamment du fait qu’il reste à ce jour très hypothétique (le danger reste bien réel, comme l’a montré l’attaque contre le navire néerlandais Minervagracht), aurait pour conséquence de faire baisser encore un peu plus les prix.
Ce climat conduit à une certaine morosité chez les opérateurs qui, en plus de ces facteurs de marché, doivent composer avec la mise en place prochaine de la nouvelle taxe américaine sur les navires et opérateurs chinois et avec le plein impact des droits de douane additionnels sur les volumes disponibles, tout en continuant à décarboner.
Les faits marquants
- Une demande calme
La Golden Week en Chine se déroule cette année du 1er au 8 octobre. Durant cette période, les usines sont en partie fermées, ce qui suscite habituellement un afflux de commandes dans les semaines qui précèdent. Mais cette année, on ne constate pas cet emballement pré Golden Week : les importateurs ont anticipé massivement leurs commandes au premier semestre pour échapper au maximum aux droits de douane.
- Plein effet des droits de douane
Les droits de douane additionnels aux États-Unis vont maintenant commencer à entrer pleinement en vigueur, même si des nouveautés de dernière minute ne sont jamais à exclure. Dans ce contexte instable, les risques de sous-déclaration sur les factures commerciales dans le calcul des assiettes des droits de douane sont élevés (...)
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